Cajons

Cajon - bien plus qu’une simple caisse à rythmes !

Large choix de cajons – pour débutants comme pour joueurs confirmés

Un cajon est un instrument de percussion originaire du Pérou, traditionnellement utilisé dans la musique flamenco. Aujourd’hui, le cajon est l’un des instruments de percussion les plus demandés et a gagné une grande popularité auprès des musiciens débutants comme expérimentés. Sa conception simple, associée à un son étonnamment polyvalent, fait du cajon un choix évident pour celles et ceux qui recherchent un instrument rythmique offrant de nombreuses possibilités.

Sous nos latitudes, l’instrument s’est aussi fait une place dans de nombreux petits duos et trios, où le cajon brille en pouvant remplacer une batterie, tout en prenant beaucoup moins de place et même à volume extrêmement faible. Il est ainsi devenu un instrument très apprécié de nombreux batteurs et percussionnistes qui jouent de la musique de fête.

Il est facile de commencer à jouer du cajon, et l’instrument ne nécessite ni beaucoup d’espace ni une installation complexe. Son format compact le rend idéal pour des prestations acoustiques, de petits gigs ou des jam-sessions informelles, où la facilité de transport est un atout.

Un cajon trouve aussi bien sa place à la maison, en salle de répétition que sur scène. Enfants et adultes peuvent rapidement en profiter, et c’est précisément la combinaison de simplicité d’utilisation, de flexibilité et d’expression musicale qui a fait du cajon un incontournable de la percussion moderne.

Qu’est-ce qu’un cajon ?

En espagnol, cajon signifie « tiroir » ou « caisse », et l’instrument se compose justement d’une caisse en bois sur laquelle on s’assoit pour jouer. Selon le style de flamenco auquel il est destiné, le cajon peut exister en différentes tailles et formats.
La surface est constituée de plaques de contreplaqué de 1,3 à 1,9 cm d’épaisseur. La face avant de la caisse, sur laquelle on joue, est faite d’une plaque plus fine, et à l’arrière de l’instrument se trouve un trou, comme on le connaît sur de nombreuses batteries acoustiques. C’est par là que le son peut « s’échapper » — et c’est aussi l’endroit où l’on place généralement un micro si le cajon doit être repris, idéalement avec un micro secondaire sur la face avant pour les frappes aiguës de type caisse claire.

À l’origine, les cajons n’étaient que de simples caisses en bois, mais sur les versions plus récentes, on peut par exemple trouver des cordes de guitare montées à l’intérieur, ce qui produit un son râpeux et brut lorsqu’on frappe le cajon. De plus, certains cajons modernes sont équipés de pieds en caoutchouc et de coussins pour un meilleur confort d’assise — surtout si l’on doit jouer pendant longtemps.

Il existe aussi des variantes ludiques du cajon, qui ressemblent par exemple à des bongos, ou encore un petit cajon parfait à emporter en déplacement.

Comment joue-t-on du cajon ?

On s’assoit à califourchon sur la caisse, on l’incline légèrement et on frappe la face avant, placée entre les genoux.

En frappant le cajon avec les paumes et les doigts, on peut produire différents sons. Certains utilisent aussi une cajon pedal ou des baguettes de type brushes — découvrez ici notre large sélection de brushes.

Selon la manière et l’endroit où vous frappez le cajon, la caisse produira des sons différents. Si vous frappez le centre de la face avant, vous obtiendrez un son plus sombre et plus profond, proche d’un son de grosse caisse. Si vous frappez le bord, cela donne un son plus râpeux, rappelant une caisse claire. On peut également utiliser son pied droit pour étouffer le cajon — il suffit d’appuyer le talon contre la face avant et le son devient plus contrôlé. Ainsi, le cajon peut être utilisé aussi bien comme instrument de percussion à part entière que comme remplacement de la batterie dans un groupe. Le cajon offre généralement un son boisé très agréable, qui se marie particulièrement bien avec d’autres instruments acoustiques. S’il est devenu si populaire, c’est aussi parce qu’il est on ne peut plus simple de jeter la housse du cajon sur l’épaule et de partir pour un job, une répétition ou un feu de camp !

Attention toutefois au dos — il est important de trouver une bonne position assise quand on joue du cajon. Essayez de garder le dos le plus droit possible, sinon cela peut vite devenir inconfortable.

Les cajons existent avec plusieurs types de surfaces et dans différentes gammes de prix. Certains arborent de beaux motifs : il y a donc largement de quoi s’exprimer visuellement, même si son instrument n’est « qu’une » caisse en bois ;)